On gare la voiture au stade du Défens, à la sortie de Montauroux, et on part sans trop savoir ce qui attend. Puis la piste de terre s'enfonce, le soleil disparaît sous les chênes, et l'air change. Plus frais. Plus dense. On n'est plus du tout sur la Côte d'Azur.
Le circuit (balisage jaune, 6 km environ, 250 m de dénivelé positif) descend d'abord sur une large piste jusqu'à une citerne, où un panneau indique clairement le départ du Circuit du Pont des Tuves. On prend à droite. Le sentier plonge en pente soutenue dans une forêt de chênes dont certains ont entre 300 et 400 ans: troncs tordus, canopée épaisse, silence presque complet sauf le bruit de l'eau qui se rapproche.
En bas, la Siagne apparaît, turquoise, froide, bordée de roches de tuf tapissées de mousse. Le Pont des Tuves, construit en 1802 sur des vestiges romains, enjambe la rivière d'un seul arc sobre. De l'autre côté, une cascade coule entre les parois végétales. On y patauge les pieds nus, on s'y assoit, on y reste plus longtemps que prévu. L'eau est très fraîche même en août, ce qui n'empêche pas les amateurs de sensations de sauter du pont. À chacun son histoire.
La remontée passe par le sanctuaire des vieux chênes et des vestiges de moulins et de restanques, témoins d'une vie paysanne qui a longtemps animé ces gorges. Site classé Natura 2000: préférez une arrivée matinale en été, et renseignez-vous sur les éventuelles fermetures de massif liées au risque incendie avant de partir.
