Les chaises rouges du Sénéquier sont probablement l'objet le plus photographié de Saint-Tropez. Plus que la baie, plus que le port, plus que les yachts. Mais voilà la chose amusante : personne ne sait vraiment pourquoi elles sont rouges.
L'établissement existe depuis 1887, fondé par la famille Sénéquier — des confiseurs, à l'origine, spécialisés dans le nougat blanc au miel de lavande. Les archives photographiques du café montrent des chaises blanches, puis bleues, puis vertes dans les années 30. Le rouge apparaît dans une photo de 1951. L'histoire la plus probable : le propriétaire de l'époque, Paul Sénéquier, les aurait commandées en rouge après un voyage à Venise où il avait été frappé par le Café Florian. Impossible à prouver : les factures de l'époque n'ont pas été conservées.
Aujourd'hui, la maison (rachetée en 2008 par la famille Costes) a verrouillé la teinte exacte — un « rouge Sénéquier » déposé et fabriqué sur mesure par une usine près de Marseille. Le modèle est spécifique : bois de hêtre teinté, assise cannée en résine pour résister au sel. Chaque chaise coûte 380 euros. Il y en a 124 en terrasse. Fais le calcul. C'est pour ça que les serveurs surveillent le matériel comme des pitbulls.
